蔣正德 (Rick Chiang)
脊骨專科物理治療師
車禍發生時的強烈撞擊常導致劇烈而且廣泛的疼痛，英文俗稱Whiplash（鞭索傷害）。頸部是疼痛最常發生的位置，依症狀可將嚴重程度由輕至重分為四級。
第一級：頸部少許痠痛，通常一星期內解除。
第二級：頸部疼痛並伴隨活動角度減少的症狀，八成以上車禍患者屬於此等級。
第三級：頸部疼痛並伴隨麻痺、無力、反射降低等神經症狀。
第四級：頸部骨折或脫臼而導致的疼痛。
就最常見的第二級而言，儘管疼痛難耐，醫學上通常很難下正確的診斷，就連最精密的核磁共振或斷層掃描也往往找不到病因。加上車禍時的驚嚇、責任歸屬、法律纏訟與經濟危機都足以影響生理與心理，為復原投下變數。有近三成車禍患者演變成慢性長期疼痛，影響生活作息。
物理治療是車禍復健的醫療團隊中不可或缺的一員。澳洲昆士蘭大學物理治療學系中的鞭索傷害門診（Whiplash Clinic）是全世界車禍頸痛的主要研究中心之一。研究團隊發現，「中樞神經過度敏感」是造成劇烈而且廣泛疼痛的主因。因此建議治療手法要精準輕巧，以避免產生無謂的疼痛，達到減低神經敏感度的效果。此外，車禍後頸部肌肉使用方式也會因疼痛而改變，造成表層肌肉緊繃，而深層肌肉無力。錯誤的肌肉使用方式會增加頸部負擔，造成頸痛的惡性循環。因此教導患者如何正確使用頸部肌肉，訓練深層並放鬆淺層肌肉乃是物理治療重要的一環。
「暈眩」也是車禍後遺症之一。頸部肌肉與眼睛和內耳的前庭系統同樣是維持身體平衡的重要器官。排除腦傷之後，首先要懷疑暈眩是否與頸部有關。只有受過高度專業訓練的物理治療師能設計合適的運動，重建頸部、眼睛與前庭系統的協調，以回復身體平衡能力，改善暈眩。
由於車禍後的頸痛常未能第一時間得到良好治療而演變成慢性疼痛，各國政府越來越關切什麼是最好的治療方式，要求各專業提出嚴謹客觀的科學證據。保險公司也只願意針對落實「實證醫學」與「目標導向」的專業（如：物理治療）給予醫療給付。相較於民間傳統療法，在這方面物理治療講求科學證據並積極研究的成果是較得到政府與各大保險業者所採納的。
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