물리치료사들은 좌골신경통을 자주 치료했지만 결과는 좋지 않았습니다.
좌골신경통이란 라틴어에서 유래된 말로 “다리 뒤를 타고 내려오는 통증”이라는 뜻입니다. 좌골신경통은 주로 허리 안의 좌골신경이 눌려서 발생한 통증을 가리킵니다.
좌골신경은 허리에서 시작하여 엉덩이를 타고 다리 뒤로 쭉 내려옵니다. 좌골신경통은 좌골신경을 따라 통증이 오기도 하고 상대적으로 흔한 요통의 형태로 발병하기도 하며 추간판탈출증으로 인해 추간판이 좌골신경을 눌러 발생하기도 합니다.
좌골신경통으로 인한 통증은 간헐적인 경우도 있고 지속적인 경우도 있으며 통증이 심한 경우도 있고 경미한 경우도 있습니다. 대개 한 부위만 아프다가 통증이 엉덩이를 타고 다리로 내려옵니다. 종종 엉덩이 한 쪽이 계속 아프고 서 있으면 다리와 엉덩이가 아픈 게 더 심해집니다. 다리가 화끈거리거나 콕콕 찌르는 듯한 느낌이 들고 다리와 발이 약해지거나 감각이 없어지거나 움직이기 어려워지기도 합니다. 쑤시는 듯한 통증 때문에 서 있는 게 어려워집니다.
좌골신경통은 매우 고통스럽고 불쾌한 질환이지만 환자가 영구적인 신경 손상(조직 손상)을 입는 경우는 드뭅니다. 대부분의 통증은 염증 때문에 발생하며 일정시간이 지나면 나아집니다. 신경통은 신경뿌리가 눌려 염증이 생기면서 발생합니다. 따라서 치료는 신경뿌리가 눌리지 않게 해주고 염증을 가라 앉히는 데 집중합니다.
일반적으로 좌골신경통은 몸을 굽히거나 물건을 들거나 재채기나 기침을 할 때 악화됩니다.
좌골신경통은 육체노동자와 오래 앉아 있는 사무직 종사자 사이에서 흔한 질병이며 특히 임신한 여성이 좌골신경통에 잘 걸립니다.
좌골신경통을 다룰 때 물리치료의 주요 목적
- 통증 완화
- 운동능력 회복
- 약해진 근육 강화
- 긴장 완화
좌골신경통의 원인
좌골신경은 다리 안에 있는 주요 신경으로 가장 큰 신경입니다. 척추 밑에서 시작해서 허벅지 뒤, 무릎을 타고 내려와 여러 갈래로 갈라집니다.
좌골 통증은 주로 이 좌골신경 뿌리가 척추에서 뻗어나오는 시점에서 무언가에 눌려 발생합니다. 좌골신경이 손상을 입은 경우에도 통증이 생깁니다.
환자가 어리거나 중년에 접어드는 경우에 좌골신경통의 가장 흔한 원인은 허리의 요추와 천추에 발생한 추간판탈출증입니다.
노인의 경우에는 관절염 같은 질환 때문에 척추가 변형되면 좌골신경에 국지적인 압력이 가해지거나 척추관이 좁아지는 척추관협착증으로 인해 좌골신경통이 발생할 수 있습니다.
그 외 뼈 관련 질환이나 부상으로 인해 발병하기도 합니다.
좌골신경이 눌리는 이유는 다음과 같습니다.
- 때로는 이상한 자세로 앉았을 뿐인데 좌골신경통 발생
- 이상근증후군 (엉덩이에 있는 이상근 근육이 딱딱해져 좌골신경을 압박)
- 척추가 어긋나 있거나 척추에 이상 발생
- 추간판탈출증
- 나쁜 자세-하이힐 신기,오래 앉아 있기, 불량 매트리스 사용
- 물건을 들어올리는 방법이 잘못되어 있거나 구부정하게 하고 다님
- 관절염으로 인한 척추 협착증
좌골신경통 진단
좌골신경통이 발생하는 원인은 여러가지가 있으므로 물리치료사가 첫 번째로 할 일은 좌골신경이 눌리게 된 원인을 찾는 것입니다.
좌골신경통 물리치료
- 항상 세세히 병력을 파악하는 것으로 시작
- 척추 검사, 정형외과 검사, 신경 검사 시행
- 엑스레이, CT, MRI 등 영상 의료 기기 사용을 통한 원인 파악
- 정확한 진단을 위해서 Posture pro scan이 필요할 수 있음
좌골신경통 치료
좌골신경통은 좌골신경이 압박을 받아 발생하기 때문에 좌골신경통 치료는 이 압박을 제거하는 데 초점을 맞추는 것이 합리적입니다. 따라서 물리치료의 목표는 제자리에 놓여 있지 않은 척추관절로 인해 신경이 눌리는 증상을 완화시키고 허리와 척추, 엉덩이, 다리에 뭉쳐있는 근육을 풀어줌으로써 압박을 제거하는 것입니다.
저희는 다음에 소개된 방법을 물리치료와 병행해서 사용합니다.
- 척추교정
- 마사지 요법과 발 통점 요법
- 뭉친 근육, 관절, 힘줄, 인대를 풀어주는 스트레칭
- 초음파 외 기타 전기자극기기 사용
- 좌골신경에 가해지는 압력과 손상을 최소화 하는 방법을 조언
그 외에도 저희는 환자분들께 자체 개발한 스트래칭 운동을 가르쳐 드리리기도하고 회복에 도움이 되도록 열기와 얼음을 이용한 치료를 권하기도 합니다.
지금 좌골신경통으로 고생하고 계시다면 망설이지 마십시오. 증세가 나타난 초기에 대처하면 만족할 만한 결과를 얻으실 수 있습니다. 당장 치료를 시작할 수 있도록 저희에게 지금 바로 연락 주시면 됩니다!