何謂「坐骨神經痛」?
「坐骨神經痛」其實只是個描述症狀的名詞，用來表示腰背或臀部的疼痛延伸至下肢，並不是正式的專業診斷用詞，不過長期以來也積非成是，成為醫師們對腰腿疼痛最廣泛使用的初步診斷之一。
什麼是「真性」與「假性」坐骨神經痛?
坐骨神經由腰椎第四節至薦椎第三節神經根組成，經臀部延伸至大腿後側，再分支到小腿外側與後側。
「假性」坐骨神經痛則是由任何非神經的結構引起，產生類似坐骨神經的症狀。「真性」坐骨神經痛乃是坐骨神經受到周邊組織﹝如：腰部椎間盤﹞壓迫而產生。
真性與假性坐骨神經痛哪個較常見?
許多病人拿著X光報告及醫生診斷，言之鑿鑿地說明自己得了坐骨神經痛，來物理治療診所希望能找到開刀以外的解決方法。事實上，絕大多數腰腿痛的患者得的是「假性」坐骨神經痛，也能經物理治療達到顯著改善。而屬於「真性」坐骨神經痛的病患只占不到一成。
如何分辨真性與假性坐骨神經痛?
儘管受過完整教育，多數醫療人員不會分辨兩者。往往僅憑影像報告來判斷，造成許多錯誤的診斷與治療。
真性坐骨神經痛的病患做「直抬腿」的神經檢查時，兩腿會有非常明顯的差異。假性坐骨神經痛則無明顯差異，且沿著腿給予牽拉並嘗試抬高腿時，直抬腿角度會立刻進步。
在此舉兩個案例幫助讀者進一步了解
病例一：
七十三歲的先生遠從Kempsy (布里斯本南邊約500公里的小城)飛來求診於筆者。他拍過斷層掃描，被醫師診斷為坐骨神經痛，在家鄉治療過腰椎數次但無改善，醫生建議開刀。據病患描述，晨起時感覺特別疼痛及僵硬，但走路活動之後會舒緩一些，蹲下或彎腰撿東西時會加重疼痛。筆者為他做神經檢測，左右兩腿並沒有顯著差異，斷定這位病患是所謂的「假性坐骨神經痛」，並非因為神經受壓迫所致。這類狀況大多是因為髖關節太過僵硬或是腰椎不穩定所造成，針對髖關節的「根源點」治療一次後，翌日患者早起症狀已大幅改善，日常動作也更為輕鬆流暢，治療三天後很高興的回家鄉去，醫生很訝異他的症狀能改善如此迅速！這樣的病例筆者幾乎每天都會遇到，也都能有迅速良好的療效。
病例二：
三十五歲的先生，腰痛擴及雙腳已持續兩個月，走路困難，無法做出抬腳的動作，此外右腳還會麻痺無力，經神經檢測發現右腳直抬腿不到30度就劇痛，左腳則有70度。此病症即是因坐骨神經受壓迫所導致，這類患者大多無法做到抬腿的動作，走路必須小碎步。筆者確診為真性坐骨神經痛，以貼紮方式防止神經繼續受到不當外力影響，控制病情，並且迅速轉介專科醫師，後來確定需要微創手術，術後一週已恢復正常工作。這樣的病例筆者一個月大概只會遇到一次，很多時後必須儘快轉診給專科醫師。
結論
請注意，診斷不能僅靠影像檢查，許多病患照X光或掃描，發現神經有壓迫，被醫師建議開刀，卻能靠治療「根源點」得到迅速明顯的療效。僅有少數坐骨神經痛是真正因為神經受壓迫而導致的，若疼痛的主因並非神經受壓，手術只會更讓病情惡化。所以若有類似症狀請務必由熟悉「根源點療法」的專業物理治療師確定是真性或假性坐骨神經痛，才能對症下藥，事半功倍。
蔣正德專科物理治療師
- 昆士蘭大學肌骨物理治療碩士
- 具根源點治療法
- Mulligan徒手治療
- Trigenics操作三項專業認證
